先日、母方の親類が亡くなりました。と言っても近い存在ではなく、私は一度も会ったことがありません。血縁関係としてもなんと呼べばいいのか分からず、母もその方との面識はあまりないそうです(個人が特定される可能性があるので、具体的な関係性は伏せさせていただきます)。
その方は一年程前に病気が見つかり、それからずっと闘病を続けていました。確かその時点でステージ4で、周囲は覚悟を決めていたと思います。私は度々祖母を通して入ってくる連絡を聞いていただけでした。
訃報を聞いた時、私は何とも言えない気持ちになりました。面識がなくても血縁関係がある時点で全くの他人ではないし、かと言ってその方の記憶に私がいる訳でもない。お通夜やお葬式も、行われるのが県外であるのと(その方が県外の人なので)、先方の意向で、祖母が代表して参加することになりました。
正直、一度でいいから会ってみたかったというのが本音です。少しでも私の記憶の中にその方がいれば、その人を印象づける何かがあれば、どんなに遠いつながりでも、先方に伝えられる言葉が他にもあるはずなのに。そんな気持ちで一杯です。
思い出がある人が亡くなるのは辛く悲しいことですが、会ったことのない親類が亡くなるのも、辛いことだと思いました。うわべだけの言葉になってしまうかもしれませんが、私の気持ちは祖母から伝えてもらいます。
長々と話してしまいました。読んでくださってありがとうございます。
