女性の友人が好きなことに気づきました。私は今まで男性としかお付き合いをしていません。お互い同性愛者ではないです

なんとなく、誰かに聞いてほしいのですが、誰に言うわけにも行かないので、よかったら読んでくださったらありがたいです。

最近、20年近い付き合いの女性の友人が好きなことに気づきました。

友人は中学の友達ですが、ここ15年は電車で2時間ほどの場所に住んでいます。
最初から仲が良かった訳ではなくて仲のいいグループの1人って感じで、10年くらい前から二人で会うようになりました。
会うのは月に1～2回くらいです。

私は今まで男性としかお付き合いをしていません。
ただ、色々な人とお付き合いした結果、自分に結婚やパートナーが必要なのか？疑問があり、この数年は一切男性との付き合いがない状態です。
断固たる意思でというより、この歳だとすぐ結婚の話になるため相手にも申し訳ないなーと思うことが増えてきて自然とこうなりました。

彼女は交際経験がないようです。
子供の頃からあまり男性と話すタイプでもなく大人しくておっとりしてて、そのまま今になったという感じです。
お互い同性愛者ではないです。

5年くらい前、とても綺麗な景色を二人で見て、ああこの人とこの時間がずっと続けばいいのにと、ふと横にいた彼女の手を握りそうになって(ぐっと堪えましたが)その時に、もしかしたら私はこの人が好きなのかなと一瞬思ったんですよね。

その時は、気の迷いだろうと気にもとめてませんでしたが。

でも今年に入ってから、会ってる時に、こんなにも大切に思える人がこの人生、今後現れるのだろうかと切実に思うようになりました。

彼女の生き方や考えてることを尊敬しているので、この人がどういう人生を歩むのか40、50になったらどうなるのか見守りたいなとか。
彼女と生きたいと、色々考えます。
彼女が幸せに生きてればそれでいいので、別に一緒に暮らさなくてもいいのですが。
でも彼女がもし誰かと結婚したら、彼女がこの世からいなくなったら、と思うと絶望します。

こんな気持ちを今まで交際してきた人に持ったことはなくて、驚きすらありました。

とはいえ、私一人の勝手な考えだから、彼女にそういう気持ちを言う気は全くないのですが。
恋愛として好きなのかは未だにわかりませんし、性的な興味も全くないです。(ただ男性にもほとんどないので女性が無理というのとも違いますが)

でも、ここ数回、待ち合わせ場所で私を見つけた瞬間、全くそんなことするタイプではないのに本当に嬉しそうに私に飛びついてきたり、私といる時が誰よりも一番落ち着くということを言ってきたり、私だけ一人相撲というわけではなさそうだなぁと思います。
だから少し期待してしまう。

どうなるか分からないけど、彼女とこれからも楽しく過ごしたいし、見守っていきたいです。
どんなことでも彼女に喜んでもらえたら、本当に嬉しいなって思うよ。

こんなとりとめない文を読んでくださったあなた、本当にいい人ですね。
読んでくださってありがとう。